Her yıl 14 Şubat’ta kutlanan Sevgililer Günü, bugünkü haliyle romantizmin sembolü hâline gelmiş olsa da, kökleri çok daha eskiye, antik dönemlere uzanıyor.
Antik Roma’da Lupercalia festivali
Sevgililer Günü’nün başlangıcı olarak genellikle Roma’daki Lupercalia adlı festival gösteriliyor. Bu festival, antik Roma’da her yıl 13–15 Şubat tarihlerinde kutlanırdı ve bereket, doğurganlık ve baharın gelişini simgelerdi. Genellikle çiftlerin bir araya geldiği, doğanın ve aşkın kutlandığı bu ritüellerde, bağışıklık, verimlilik ve birlik temaları ön plandaydı.
Lupercalia döneminde genç erkekler, rahip benzeri figürlerle birlikte tören alanında dolaşır, sembolik olarak hayvan postlarıyla halka dokunur ve bu dokunuşun koruyucu, bereket getiren etkisi olduğuna inanılırdı. Etkinlikler arasında eşleşmeler yapılır, gençler arasında romantik ilişkilerin başlaması teşvik edilirdi.
Aziz Valentine’in hikâyesi
Sevgililer Günü ile ilişkilendirilen isim ise Aziz Valentine. Ancak tarihçiler, “Aziz Valentine” adını taşıyan birkaç farklı figürün var olduğunu ve bu isimle anılan birkaç azizin yaşamış olabileceğini belirtiyor. Bu kişilerden biri veya birkaçının öyküsü zamanla birleşerek bugünkü Sevgililer Günü geleneğinin temelini oluşturdu.
Bir efsaneye göre, Roma İmparatoru Claudius II, askerlerinin evlenmesini yasaklamıştı çünkü evli erkeklerin savaşma isteğinin daha düşük olduğunu düşünüyordu. Buna karşı çıkan bir rahip olan Valentine, gizlice genç çiftleri evlendirdiği için cezalandırıldı ve idam edildi. Bu hikâye, aşk ve sadakat temaları nedeniyle günümüzdeki Sevgililer Günü ile ilişkilendirildi.
Hristiyanlık ve bayramın evrimi
Zamanla Hristiyan Kilisesi, Lupercalia gibi pagan kökenli kutlamaları reddetti ve yerine Hristiyan âdetlerini koymaya çalıştı. 14 Şubat günü, birkaç Aziz Valentine’ın anıldığı bir gün olarak kabul edildi ve bu tarih yavaş yavaş romantik bağlantılarla özdeşleşmeye başladı.
Orta Çağ’da özellikle Avrupa’da, bu günün “aşkın ve sevginin” özel bir günü olarak kabul edilmesi yaygınlaştı. İnsanlar sevdikleri kişilere aşk ve bağlılık mesajları göndermeye, şiirler yazmaya başladılar.
Modern Sevgililer Günü
Bugün Sevgililer Günü, dünya genelinde çiftlerin birbirine çiçek, çikolata ve kartlar verdiği bir gelenek hâline geldi. Ticari etkilerle birlikte kutlama biçimleri çeşitlense de, arkasındaki temel fikir hâlâ “sevgi ve bağ” duygusuna dayanıyor.
